গতকাল সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ১১১ বলে ১১১ রানের ইনিংস খেলেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। যদিও অভিজ্ঞ এই ব্যাটারের সেঞ্চুরিতেও বড় হার এড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে টাইগাররা হেরেছে ১৪৯ রানের ব্যবধানে। যদিও মাহমুদউল্লাহ এই ইনিংসের মাহত্ম কম নয়। বিশ্বকাপের আগে ৬ মাস জাতীয় দলেই জায়গা হয়নি এই ডানহাতি ব্যাটারের।
এদিকে এক সময় তো জাতীয় দলে ফেরার আশাই ছেড়ে দিয়েছিলেন তিনি। যদিও নিজেকে তৈরি রেখে সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন তিনি। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে আবারও জাতীয় দলে ফেরেন মাহমুদউল্লাহ। সেই সিরিজেই ৪৯ ও ২১ রানের ইনিংসে বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পেয়ে যান তিনি।
এই বিশ্ব আসরে তিন ম্যাচে সুযোগ পেয়ে ৪১*, ৪৬ ও ১১১ রানের ইনিংস খেললেন তিনি। তার এক সময়ের জাতীয় দলের
সতীর্থ ইমরুল কায়েস জানিয়েছেন বিশ্বকাপে মাহমুদউল্লাহর কাছ থেকে এরকমই প্রত্যাশা ছিল তার। একই সঙ্গে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে খেলায় মাহমুদউল্লাহর মানসিক অবস্থাটাও দেখেছিলেন তিনি। সব মিলিয়ে এই ব্যাটারের সেঞ্চুরিতে দারুণ খুশি ইমরুল।
এক লাইভ আড্ডায় এই ওপেনার বলেন, ‘অবশ্যই ভালো লাগছে। মন থেকেই চাইছিলাম রিয়াদ ভাই বিশ্বকাপে এমন কিছু করুক। আমরা মন থেকে রিয়াদ ভাইয়ের জন্য দোয়া করেছি।
উনি যাওয়ার আগে যে বিতর্কগুলো তৈরি হয়েছিল দলে থাকবে কি থাকবে না। তার সঙ্গে আমি প্রিমিয়ার লিগে খেলেছি। তার মানসিক অবস্থাটাও দেখেছি। তিনি আরও বলেন, ‘তিনি খুবই হতাশ ছিলেন জাতীয় দল থেকে যখন বাদ পড়েন। তখন থেকে রিয়াদ ভাইয়ের সঙ্গে আমার অনেক কথা হয়েছে এসব বিষয়গুলো নিয়ে।
কিন্তু আমি সত্যি খুব খুশি যে গতদিন স্যারও বলেছে (মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন) আমরা দোয়া করি যেন রিয়াদ ভালোভাবে খেলে আসতে পারে। আলহামদুলিল্লাহ রিয়াদ ভাই সেটা করেছে এবং সেঞ্চুরি করেছে। দোয়া করি যেন আরও একটি একশো করতে পারে ওখানে
